Эта страничка посвящается территориальным спорам между Чили и Аргентиной.
Хотя эти споры не привели к войне, но поменяли границы между двумя
государствами.
Как я уже писал на другой веб-страничке в 1879-1883 годах Чили успешно провела Тихоокеанскую войну против Боливии и Перу. Многие южноамериканские историки пишут, что в результате этой войны Чили приобрела намного меньше территорий, чем ей пришлось "уступить" Аргентине по договору о границах 1881 года, когда отдала Патагонию. Эта история началась в 1843 году, когда чилийский президент Мануэль Булнес (Manual Bulnes) отправил военную экспедицию построить форт на подходе к Магелланову проливу. Это был первый шаг чилийского правительства на осуществление плана колонизации Патагонии и установления суверенитета над ней. Около форта образовалась чилийская колония, которая занималась торговлей с индейцами тэульчами, выращиванием овец, добычей каменного угля и охотой на морских волков.
Четыре года они жили в спокойствии, а в 1847 году аргентинское правительство Хуана Мануэля Росаса (Juan Manuel Rosas) опротестовало учреждение форта и заявило о своей заявке на Патагонию. Чили предложила, чтобы обе страны предъявить документы на владение спорной землёй, но у аргентинской стороны не было документальной поддержки и она продолжила претендовать.
В 1856 году Чили подписала с Аргентиной Договор о мире, дружбе, торговле и мореплавании, который означал продвижение чилийских интересов. В 33-й статье этого договора устанавливалось, что обе стороны признавали "границы своих соответствующих территорий, которыми владели во время отделения от испанского владычества в 1810 году." Таким образом, указывалось, что в случае противоречия стороны должны избегать насильственных действий и прибегать к третейскому суду дружественного народа (nación amiga). Это была почти чилийская победа, потому что правительство владела королевскими указами, картами и прочими документами, гарантирующими, что Патагония была под юрисдикцией Генерал-Капитанства Чили (Capitanía General de Chile) в 1810 году.
Однако, Аргентина никогда не оставляла свои претензии на Патагонию, и с 1859 года начала процесс проникновения и колонизации, создавая военные крепости и маленькие колонии для действительного контроля территории. В пользу Аргентины были два фактора: лёгкий доступ к Патагонии (чилийцы должны были переходить Анды или плыть по морю, чтобы её достичь) и демографическое давление, как следствие иммиграционной политики. А Чили расширялась от форта Бульнес (позже, вместо него был учреждён Пунта Аренас) и дошла только до берегов реки Санта Крус в восточных предгорьях Анд. Патагония воспринималась из-за своей малой изученности, как пустынная территория бедная природными ресурсами.
В 1860-х и 1870-х годах обе страны старались прийти к пограничным соглашениям по Патагонии, но аргентинская политика состояла в том, чтобы избегать третейского суда, обозначенного в Договоре 1856 года и колонизировать Патагонию, расторгнув договор на основании образовавшихся условий. К этому добавлялись предвестники войны между Чили и Боливией, состоявшей в тайном союзе (alianza secreta) с Перу. Аргентину приглашали присоединиться в союзу, и Палата Депутатов одобрила договор о присоединении, но он не прошёл одобрения сенаторов. Вот эта угроза была главным инструментом давления на чилийское правительство.
В 1878 году, когда война между Чили и Боливией была уже неизбежной, произошёл инцидент, почти спровоцировавший войну между Аргентиной и Чили. Хотя чилийский флот намного превосходил аргентинский, конфликт был остановлен, потому что у влиятельных чилийцев был интерес к богатым месторождениям селитры в пустыне Атакама. Однако, когда была провозглашена война и в апреле 1879 года чилийские войска двинулись к Боливии, аргентинская армия под командованием генерала Хулио А. Роки (Julio A. Roca) начала "пустынную кампанию", оккупируя Патагонию. В апреле 1879 года перуанский представитель в Буэнос-Айресе вёл переговоры с аргентинским правительством о продаже Перу оружия и даже о возможном вступлении в войну. К этому добавлялось дипломатическое давление, завершившееся Договором о разграничении 23 июля 1881 года. По этому Договору Чили уступила Патагонию, часть острова Огненная Земля и часть Магелланова пролива. То есть влиятельные чилийцы превратили свои частные интересы в национальные. Мелкие собственники, которые обосновывались в Патагонии не имели политического веса, чтобы заставить Армию защищать их интересы. Через некоторое время спустя Патагония показала большое экономическое развитие благодаря овцеводству и рыболовству. В 20 веке открыли месторождения нефти, а потом и газа. Газ, добытый Аргентиной в Патагонии, продавался в Чили. В 2005 году Аргентина ограничило экспорт газа в Чили, которая вынуждена была импортировать его из Азии.